Elvis 75

El cumpleaños de “El Rey”

El Comercio
07 de enero de 2010

MAÑANA, EL REY DEL ROCK HUBIERA CUMPLIDO 75 AÑOS, Y SU ESPOSA E HIJA SE ALISTAN A CELEBRARLO EN GRACELAND. SIN EMBARGO, NO FALTAN ADMIRADORES QUE AÚN SE NIEGAN A CREER QUE EL REY DEL ROCK NO SIGA ENTRE NOSOTROS

Por: Enrique Planas

“El 12 de noviembre del 2000, en Hutchinson, Kansas, entré a una gasolinera. Fui al baño y me encontré con Elvis. Le dije: “¡Eres el rey!”, y él me contestó: “Lo fui, chico, pero ya no lo soy””. Este es uno de los cientos de “avistamientos” colgados en www.elvissightingbulletinboard.com, una de tantas webs dedicadas a rastrear encuentros cercanos con el Rey del Rock, y que proclaman que su desaparición es parte de una gran teoría conspirativa.

Para algunos miles, Elvis Presley, quien mañana hubiese cumplido 75 años, está más vivo que usted o yo. Incluso aseguran haberlo visto en lugares tan comunes como restaurantes o lavanderías en recónditas localidades de Estados Unidos, Reino Unido o Afganistán. Y por ello imaginan que el vecino más famoso de Memphis celebrará su cumpleaños escondido en algún remoto poblado de la Unión, riéndose de todos los que escribieron su obituario.

La agencia alemana de prensa (DPA) informa de cómo el cineasta Adam Muskiewicz, en su documental “The Truth About Elvis”, intenta despejar lo que él llama las “muchas preguntas sin respuesta sobre Elvis” entrevistando a todo el séquito y personajes cercanos al divo. El realizador llegó a ofrecer una generosa recompensa a quien presentara pruebas de que Elvis siguiera vivo, pero aún nadie ha podido cobrar el dinero.

Quienes rechazan que Elvis haya muerto a los 42 años, el 16 de agosto de 1977 por sobredosis de medicamentos, llegan a tejer supuestas implicaciones del FBI y la inclusión del músico en un programa de protección de testigos, sin atender las explicaciones ni los llamados a la cordura que, a lo largo de 32 años, los encargados del legado de Elvis ofrezcan en www.elvis.com.

Mañana ciudades como Memphis, Los Ángeles y Las Vegas han preparado la fiesta más concurrida y larga para conmemorar los 75 años del Rey del Rock. Los imitadores tendrán la agenda copada, mientras que museos y galerías han preparado exposiciones. El evento principal comenzará la víspera, en Graceland, lugar que cada año recibe la más grande peregrinación no religiosa en el mundo, y que tendrá a su ex esposa Priscilla y su hija Lisa Marie como anfitrionas. Quién sabe: quizás Elvis está vivo, después de todo, y, como canta Andrés Calamaro, se quedará viendo su propia fiesta, en una bata de seda, desde un inodoro de cristal. Será mejor así.

UN CUMPLEAÑOS QUE CELEBRA TODO UN PAÍS

Elvis, el hombre que fue rey
El Comercio
07 de enero de 2010

EL REY DEL ROCK NACIÓ UN 8 DE ENERO, HACE 75 AÑOS, EN UN PUEBLO DEL MISSISSIPPI. EL LEGADO DE ELVIS PRESLEY, EL MÚSICO MÁS EXITOSO DE TODOS LOS TIEMPOS, LE SOBREVIVE

LOS ÁNGELES. [DPA]. Cuando “Heartbreak Hotel” se convirtió en el primer hit de Elvis Presley en la primavera de 1956, Estados Unidos aún se hallaba racialmente segregado y Frank Sinatra era su mayor estrella. Era la época del “boom” económico de posguerra, que llenaba de dinero los bolsillos de adolescentes para comprar discos, mientras la difusión de la TV y las radios portátiles creaba una nueva era. Cuatro lustros después, cuando en 1977 Elvis murió a los 42 años, el mundo era muy distinto: su rock and roll había derribado las barreras raciales y se había convertido en la banda sonora de las tumultuosas décadas del 60 y 70.

Elvis nació en 1935 en Tupelo, Mississippi, como hijo único en el seno de una familia humilde. De niño se crio en barrios afroamericanos y se le recuerda como un muchacho tímido que tocaba la guitarra, frecuentaba las tiendas de discos en Memphis y merodeaba por los escaparates buscando las últimas tendencias de moda.

Estudió para convertirse en conductor de camiones, pero sus planes cambiaron cuando el dueño de un estudio local lo escuchó cantar “That’s All Right” durante una pausa en una sesión de grabación, e intuyó el potencial de aquel joven blanco y guapo que cantaba blues, estilo musical hasta entonces exclusivo de la comunidad negra. Luego, tras firmar con RCA Victor, pasó a ser toda una sensación en 1956, con éxitos como “Heartbreak Hotel”, “Hound Dog” o “Love Me Tender”. Sus apariciones volvieron loco al público adolescente y escandalizaron a los críticos musicales. Incluso Sinatra hizo eco de la indignación de muchos estadounidenses conservadores. “Su tipo de música es deplorable, un afrodisíaco que huele a rancio. Fomenta casi totalmente reacciones destructivas entre los jóvenes”, diría el viejo Frankie.

Pero para su público, la combinación de su imagen independiente y su música desinhibida resultaba irresistible. Elvis compró Graceland en 1957, un año antes de cumplir durante dos años el servicio militar. A su regreso, en 1960, su tren fue arrollado por una multitud de “fans”.

Cuando el rock and roll que él inició comenzó a desvanecerse, arrollado por bandas como los Beatles, Elvis se retiró de los escenarios y los estudios, y se dedicó a filmar comedias románticas de dudosa calidad. En 1968, insatisfecho con su carrera musical y odiando la cultura hippie que se había forjado a raíz de sus innovaciones, decidió regresar con un especial de Navidad que fue su primera actuación en vivo y en directo en siete años.

Su trabajo de estudio también resucitó con temas como “Suspicious Minds” y el tour de conciertos en Las Vegas fue recibido triunfalmente. Incluso el presidente Nixon lo había reclutado para su campaña antidrogas. Sin embargo, con un matrimonio a la deriva, y un físico que evidenciaba su dependencia de los barbitúricos, su carrera empezó a caer cuesta abajo. En 1977 —según su biógrafo Tony Scherman— se había convertido en “una grotesca caricatura del elegante y enérgico personaje que había sido”. Ese año, el 16 de agosto, fue encontrado sin vida en el suelo del baño de Graceland. Había muerto el Rey del Rock, pero su extenso legado forma parte del ADN de nuestra cultura.

DATOS
El cumpleaños de Elvis se conmemorará con diferentes actividades este año en todo el país. El acto principal comenzará hoy, en la víspera del aniversario, en su mansión de Graceland.
50 millones de dólares generó el Rey del Rock en el 2009. Desde hace cinco años, Elvis ocupa el primer lugar en la lista de artistas desaparecidos que continúan generando ingresos.
Este año habrá Elvis para todos los gustos en EE.UU. Incluso su mítica motocicleta Harley-Davidson roja y blanca, modelo 1956, será el centro de una exposición en la ciudad de Milwaukee.
1.000 millones de personas vieron por TV el especial “Aloha from Hawaii Via Satellite”, programa protagonizado por el Rey del Rock en 1973. Un récord que aún nadie le arrebata.
El director clásico Leonard Bernstein dijo del Rey del Rock: “Elvis fue la mayor fuerza cultural del siglo XX. Golpeó todo, la música, el lenguaje, la ropa; fue toda una nueva revolución social”.

LOS NÚMERO UNO
A continuación, los dieciocho “singles” de Elvis que ocuparon el primer puesto en EE.UU.
 1956
“Heartbreak Hotel”
“I Want You, I Need You, I Love You”
“Don’t Be Cruel”
“Hound Dog”
“Love Me Tender”
1957
“Too Much”
“All Shook Up”
“Teddy Bear”
“Jailhouse Rock”
“Don’t”
1958 “Hard Headed Woman”
1959 “A Big Hunk O’Love”
1960
“Stuck on You”
“It’s Now or Never”
“Are You Lonesome Tonight”
1961 “Surrender”
1962 “Good Luck Charm”
1969 “Suspicious Minds”

CRONOLOGÍA MÍNIMA
1935 Nace el 8 de enero en Tupelo, Mississippi.
1948 Se instala en Memphis.
1953 Se gradúa en la Hughes High School.
1955 Firma contrato con RCA Victor.
1958 Es reclutado por el ejército.
1967 Se casa con Priscilla Beauluieu en Las Vegas.
1968 Nace su hija Lisa Marie.
1977 El 16 de agosto fallece en su mansión de Graceland.

Veinte años sin la voz de Eduardo Franco

ANIVERSARIO. Cantante uruguayo

El Comercio
01 de fgebrero de 2009

UN DÍA COMO HOY, HACE DOS DÉCADAS, DEJÓ DE EXISTIR EL VOCALISTA DE LOS IRACUNDOS SU INCONFUNDIBLE TIMBRE MARCÓ UN HITO ENTRE ROMÁNTICOS

¿Quién no ha escuchado la ronca voz de Eduardo Franco? Más allá de gustos personales, la música de Los Iracundos ha llenado buena parte de la canción romántica latinoamericana con temas simples (hasta cándidos), pero que ganaban fuerza con el timbre recio de su vocalista. Lamentablemente, en toda su plenitud, Franco se nos fue cuando apenas tenía 43 años. Aquello ocurrió el 1 de febrero de 1989, sí, un día como hoy hace veinte años.

Además de haber sido un cantante muy intenso, uno de esos que antepone el sentimiento interpretativo sobre cuestiones que tengan que ver con la técnica, Eduardo Franco era —según quienes lo conocieron— un tipo que amaba la vida en familia y con amigos, que siempre buscaba la ocasión de reunir a toda su gente para cumplir con los rituales de confraternidad en los que no podían faltar café, mate y, por qué no, un buen asado. Claro, también gustaba de las pastas, del vino y de los cigarrillos.

La vida dentro de la banda era muy placentera, toda vez que eran compañeros muy unidos. Juntos crearon un sinnúmero de éxitos que han rotado por las emisoras de todo el mundo; ahí están piezas como “Puerto Montt”, “Te lo pido de rodillas”, “Soy un mamarracho”, “Río verde” y “Va cayendo una lágrima”, entre muchísimos más que aún hoy suenan con insistencia en radios del recuerdo y de música romántica.

Franco estaba casado con Dana María Karlowics, con quien tuvo tres hijos: Sergio, Giselle y Julia. Dana fue la musa inspiradora de al menos dos canciones compuestas por Franco: “Apróntate a vivir” y “Dime quién”. Ambos formaron una pareja sólida que supo enfrentar los problemas y solucionarlos de la mejor manera.

Quienes estuvieron cerca de él afirman que era un hombre vanidoso, preocupado por su aspecto, pendiente de su cabello y algo obsesionado con su nariz, que presentaba una ligera desviación de tabique. Prefería los trajes negros, las camisas blancas y frecuentemente se fijaba en la imagen que rebotaba el espejo.

Para sus “fans”, la voz de Franco jamás se podrá igualar.